Sommar-OS 1948 ägde rum 12 år efter det förödande andra världskriget, så de blev populärt kända som "asketiska". I många länder var det en svår ekonomisk situation, den långvariga massakern förbittrade och delade många nationaliteter. Under dessa förhållanden var sporttävlingar särskilt viktiga - fredsbevarande - värde. Genom beslutet från Internationella olympiska kommittén (IOC) beslutades att hålla dem i London.
OS i London öppnade den 29 juli 1948 och slutade den 14 augusti 1948. Officiellt listades de som XIV-olympiaden. Efter de senaste Berlin-spelen 1936 ägde de två nästa - XII och XIII - aldrig rum. 1940 planerades de i Tokyo och fyra år senare - i England. Men den här gången föll på kriget. Tyskland och Japan var inte inbjudna till nästa sporttävlingar i aggressorländerna.
Omedelbart efter fredsavslutet vid IOC-sessionen 1946 utsågs London till värd för de nya OS - för andra gången i spelhistorien. Förra gången som kungariket var värd för idrottare var först 1908.
Evenemanget förbereddes inför åtstramning och matbrist. Londons gator byggdes ännu inte helt upp efter nazistiska bombningar, men arrangörerna lyckades ändå vara värd och placera mer än 4000 idrottare från 59 länder i ett militärläger för tävlingar i 19 riktningar. Sovjetunionen fick en inbjudan till spelen, men deltog inte i dem.
XIV-sommar-OS blev inte enastående när det gäller sportresultat, eftersom många länder inte hade förberett lag efter kriget. Dessa tävlingar kom dock ihåg för sina världsrekord: 2 i tyngdlyftning och 1 i friidrott, 1 i skytte. I simning uppdaterade kvinnor 5 olympiska rekord av 5 och män - 4 av 6. Totalt fick idrottare 411 medaljer, varav 84 (inklusive 38 guld) gick till USA och 23 (inklusive 3 guld) mottagits av värdlandet.
Sommaren 1948 tillförde många nya saker till de olympiska spelen. Damlag tävlade i kajakpaddling, med sprinter från startblocken. Tittarna kunde titta på direktsändningen av sportevenemanget på nationell tv. Ett team av volontärer skapades för att hjälpa till med att organisera tävlingen. För första gången såg olympiska spelen unga begåvade idrottare från utvecklingsländer som Syrien, Libanon, Burma och Venezuela på sina platser.
