Trots det faktum att idrottarna i Sovjetunionen vann lejonparten av medaljer vid varje OS i fyrtio år, hölls det största sportforumet på planeten bara en gång i Sovjetunionen. Detta hände 1980, då spelen vid XXII sommar-OS hölls i Moskva och flera andra städer i Sovjetunionen.
Moskva kunde få rätten att vara värd för Summer Olympians Forum för andra gången. Det första försöket gjordes 1970 vid IOC: s 69: e session, men i den slutliga omröstningen gick segern till kanadensiska Montreal. Det är dock anmärkningsvärt att båda kanadensernas rivaler i omröstningen - Moskva och Los Angeles - blev huvudstäderna för de kommande två Olympiaderna. Moskva utsågs officiellt till platsen för XXII sommarspel 1974 i Wien, vid IOC: s 75: e session.
Strax efter att Moskva valdes till huvudstad för de framtida OS började stora program för byggande av nya idrottsanläggningar och modernisering av stadsinfrastruktur implementeras i staden. Totalt 78 nya idrottsanläggningar byggdes. På platsen för Burevestnik-stadion byggdes det olympiska idrottsanläggningen, som i världen inte existerade då, och även nu är det fortfarande den största byggnaden av detta slag i Europa. En unik beläggning lades på den nya cykelbanan Krylatskoye, som gjorde det möjligt för olympierna att sätta 13 världsrekord. Förutom idrottsanläggningar byggdes Olympic Village, hotellkomplexet Cosmos, den andra terminalen på den internationella flygplatsen vid Sheremetyevo, Olympic Press Center på Zubovsky Boulevard och andra anläggningar.
Förutom Moskva deltog Mytishchi nära Moskva och fyra andra Sovjetunionens städer i 1980 års sommarlekstävlingar. Skottävlingar hölls i Mytishchi, seglingstävlingar hölls i Tallinn och matcher med preliminära olympiska fotbollsturneringar hölls på arenor i Minsk, Kiev och Leningrad.
Öppningsceremonin för OS i Moskva ägde rum den 19 juli 1980 och spelen avslutades den 3 augusti. På grund av den officiella bojkotten av spelen av politiska skäl av flera dussin länder visade sig antalet idrottare som deltog i det (cirka 5 200) vara mindre än förväntat. Vid XXII sommarspel spelades 203 utmärkelser, 36 världs- och 74 olympiska rekord.
