1988 var Sydkoreanska Seoul värd för sommar-OS. Dessa spel var rekordbrytande i många avseenden: antalet deltagande länder, idrottare, tränare, journalister, utmärkelser, antalet säkerhetstjänster och tv-tittare. De klarade sig inte utan skandaler.
Olympiska sommarspelen 1988 i Seoul var den 24: e i rad. De ägde rum från 17 september till 2 oktober. En annan asiatisk stad, japanska Nagoya, tävlade med Seoul om rätten att acceptera dem. Valet av IOC föll dock på Sydkorea.
Mer än 9000 idrottare från 160 länder kom till Seoul för att tävla om 237 uppsättningar medaljer. Trots att skandalen i början av 80-talet, som åtföljde OS i Los Angeles och Moskva, lämnades kvar, påverkade ekon från den perioden också spelen i Sydkorea. Nordkorea beslutade att bojkotta dem. Pyongyang vägrade att skicka sina idrottare till Seoul eftersom IOC avvisade Kim Il Sungs förslag att överföra en del av tävlingen till Nordkorea för att visa enhet på den koreanska halvön. Om de sovjetiska myndigheterna bestämde sig för att inte beröva sina idrottare den huvudsakliga tävlingen under fyraårsperioden, stödde ledarna på Kuba, Nicaragua, Etiopien och några andra stater bojkotten av Pyongyang och lade politiska ambitioner i framkant.
Situationen förvärrades av det faktum att ungefär tre dussin länder inte hade några diplomatiska band med Seoul alls. Trots detta ändrade inte IOC någonting och XXIV sommar-OS hölls i Seoul.
Tävlingens maskot var hjälten från koreanska legender - Amur-tigern. För att neutralisera de negativa aspekterna av detta rovdjur, porträtterades han som en ganska söt tiger och fick namnet Hodori. Översatt från koreanska betyder detta namn "Tiger Boy". Huvudattributet för maskoten var en liten nationell mössa som bärs över ett öra.
Vid öppningsceremonin tog den 76-åriga koreanska maratonlöparen Son Ki-Chang en fackla med eld till den olympiska stadion. Flaggan för det sovjetiska landslaget bar av brottaren Alexander Karelin. I Seoul kunde han vinna sin första olympiska guldmedalj.
Sommarspelprogrammet i Sydkorea har utökats igen. Tennis och bordtennis, cykling och 10.000 meter löpning för kvinnor, liksom 11 andra discipliner, dök upp i den.
Inte utan dopningsskandal vid Seoul-spelen. En obehaglig incident var en sprinter från Kanada, Ben Johnson, övertygad om att ha tagit illegala droger. Han lyckades på ett briljant sätt överspela sina konkurrenter i 100 meter. Men efter dopingkontrollen var kanadensaren tvungen att återlämna medaljen. Av samma anledning berövades också de bulgariska tyngdlyftarna Angel Genchev och Mitko Grablev, liksom den ungerska tyngdlyftaren Kalman Cengery, guldmedaljer.
Triumferingen för OS i Seoul var Sovjetunionens landslag som vann det övergripande lagmedaljstället. De tidigare spelen, som hölls i Los Angeles, tvingades missa av sovjetiska idrottare på grund av en politisk bojkott. Pausen var bara till förmån för idrottarna. De bevisade att de som tidigare är trendsättare inom världssporten. Sovjetiska fotbollsspelare kunde vinna guld efter ett 32-årigt avbrott och basketbollsspelare efter ett 16-årigt avbrott. Totalt tog USSR-landslaget hem 55 guld-, 31 silver- och 46 bronsmedaljer.
Den närmaste rivalen för det sovjetiska laget var DDR-landslaget. Hon har 37 guld-, 35 silver- och 30 bronsmedaljer. Det amerikanska laget avrundade de tre bästa. Förnimmelsen av Seoul var utförandet av värdarna för spelen. Det koreanska landslaget kunde vinna 12 medaljer av högsta standard, vilket gjorde det möjligt att ta fjärde platsen i den övergripande lagklassificeringen.
