Ilya Kovalchuk är stjärnan i modern hockey. Den här begåvade kantspelaren försvarar för närvarande arméns färger från Neva-stranden och spelar i KHL. Men för flera säsonger sedan strålade Kovalchuk i världens bästa hockeyliga - NHL.
Ilya Kovalchuk debuterade i NHL under säsongen 2001-2002 med Atlanta Thrashers. Den infödda i Tver utarbetades av Atlanta i första omgången av utkastet under det övergripande första numret. Utländska hockeyscouter misstog sig inte - Kovalchuk förvandlades senare till en världshockeystjärna.
Ilya Kovalchuk tillbringade åtta säsonger i Atlanta, varefter han flyttade till New Jersey, där han försvarade”djävulernas” färger i ytterligare fyra säsonger (fram till 2013). Totalt har Ilya 816 matcher i NHL: s ordinarie säsong. I dessa spel fick Kovalchuk 816 poäng på mål + pass-systemet. Av dessa slog anfallaren motståndarens mål 417 gånger och blev assistent i mål 399 gånger. Med sådan imponerande statistik är Ilyas nyttjandegrad ett mycket lågt resultat (-116).
Den mest produktiva säsongen av NHL: s ordinarie säsong för Ilya Kovalchuk var säsongen 2005-2006. Vid den här tiden spelade Kovalchuk 78 matcher, där han gjorde 98 poäng på mål + pass-systemet (52 + 46). Under säsongen 2007-2008 visade Kovalchuk sitt bästa resultat när det gäller andelen exakta skott, vilket var 18,4%. Samtidigt var Ilyas prestation också på högsta nivå - i 79 möten 87 poäng (52 + 37).
Ilya Kovalchuk var den verkliga ledaren för Atlanta, vilket var anledningen till utnämningen av den ryska hockeyspelaren som kapten för den amerikanska klubben. Men den allmänna nivån på "Thrashers" tillät inte Kovalchuk att spela många matcher i Stanley Cup-slutspelet. Så av åtta säsonger deltog Kovalchuk bara en gång med klubben i eliminationsmatcherna. Under säsongen 2006-2007 spelade Kovalchuk fyra slutspel, där han gjorde två poäng (1 +1).
Under säsongerna 2009-2010 och 2011-2012 spelade Ilya som New Jersey-spelare 28 slutspelsmatcher, där han gjorde 25 poäng (10 + 15).
2013 bröt Ilya Kovalchuk sitt kontrakt med New Jersey Devils och återvände till Ryssland för att försvara färgerna på SKA-klubben (St. Petersburg).
