Att få en guld-, silver- eller bronsmedalj vid de olympiska spelen lyfter idrottaren till berömmelsens topp, han kommer alltid att bli en legend i sitt land. Om det finns flera av dessa medaljer får han chansen att bli en världsberömd sportstjärna och göra sitt namn i OS-annalerna.
Världens mest idrottare är amerikanen Michael Phelps, en simmare. Vid OS 2004 och 2008 vann han totalt 16 medaljer, varav 14 är guld och 2 brons. När det gäller antalet guldutmärkelser överträffade han Larisa Latynina och anses vara den mest benämnda idrottaren vid de olympiska spelen. Michael Phelps är också 26 gånger världsmästare och innehar 7 världsrekord.
Michael Phelps är något sämre än det totala antalet medaljer än Larisa Latynina. Den ryska gymnasten fick flest utmärkelser vid OS 1956, 1960 och 1964. Hon vann 18 olympiska medaljer, inklusive 9 guld, 5 silver och 4 brons. Dessutom är Larisa Latynina en åtta gånger världsmästare, en multipelmästare för Sovjetunionen och Europa. Efter att ha avslutat sin olympiska karriär coachade hon gymnastlag för OS 1968, 1972 och 1976.
Tredje plats tas av Paavo Nurmi, en idrottsman från Finland. Vid de olympiska spelen 1920, 1924 och 1928 vann han 9 guld- och 3 silvermedaljer. Mark Spitz, en amerikansk simmare, och Carl Lewis, en idrottare från USA, vann samma antal guldmedaljer. De tog fjärde respektive femte plats.
Åtta guld- och fyra silvermedaljer vann av Björn Daly, en skidåkare från Norge, och samma resultat gav Birgit Fischer från Tyskland, som bedriver kanot och kajakpaddling. De tog sjätte och sjunde platserna i listan över de mest idrottade idrottarna i de moderna OS.
Den japanska gymnasten Savao Kato och den amerikanska simmare Jenny Thompson är något sämre än dem, de fick var och en 8 guld-, 3 silver- och 1 bronsmedaljer.
På tionde plats är Matt Biondi, en simmare från USA, vid OS 1984-1992, han fick 8 guld-, 2 silver- och 1 bronsmedaljer. Också värt att notera är Ray Yuri, en idrottsman från USA - han har åtta guldmedaljer.
