Europas och världens fotbollsmästerskap växlar varandra, varför finalen i en av dessa två viktigaste händelser i fotbollsvärlden äger rum vartannat år. 2012 avslutar cykeln tilldelad till EM - på sommaren kommer det bästa laget i den gamla världen att bestämmas av spel i två östeuropeiska länder.
EM hålls i flera etapper och börjar med kvalificeringsspel, där alla deltagande lag är indelade i grupper. Denna etapp varade mer än ett år - från 11 augusti 2010 till 15 november 2011 - och av 51 europeiska lag lämnade bara 9 gruppvinnare, ett bästa lag som tog andraplatsen och 4 vinnare av slutspelet som spelades av resten av de lag som hamnade tvåa i grupp.
Den sista delen av EM, efter en nästan sju månaders paus, börjar i sommar i två länder - Polen och Ukraina. Den 8 juni börjar den på Warszawas nationalstadion med invigningsceremonin, och klockan 20:00 Moskva kommer den första matchen i gruppspelet i den sista delen också att äga rum där. Det kommer att vara värd för landslag från grupp A - Polen och Grekland. Nästan tre timmar senare kommer det ryska landslaget också att spela sitt första spel - i Wroclaw kommer de att spela med det tjeckiska laget. Det första spelet på Ukrainas territorium kommer att äga rum nästa dag - den 9 juni kommer två representanter för grupp B, landslagen i Nederländerna och Danmark, att spela i Kharkov.
Gruppspelet pågår i 11 dagar, under vilket varje lag kommer att ha tre möten. Den 19 juni kommer 8 lag att tillkännages, för vilka detta mästerskap kommer att avslutas, och resten kommer att spela kvartsfinal från 21 till 24 juni - ett möte kommer att äga rum var och en av de fyra dagarna. Semifinalerna äger rum den 27 och 28 juni i Donbass och Warszawa.
Det viktigaste spelet under hela tvåårscykeln äger rum den 1 juli 2012 i Kiev. Mötet mellan de två finalisterna i EM kommer att äga rum på Olimpiyskiy National Sports Center, den största idrottsanläggningen för den sista delen av tävlingen. I slutet av det kommer utdelningen av de viktigaste utmärkelserna för Euro 2012 att äga rum. Den sista delen av det gamla världsmästerskapet kommer att pågå i 24 dagar och totalt tar det ett år, fem månader och 22 dagar att identifiera Europamästaren från det första kvalet i matchen till dess final.
