De olympiska spelen, som en stor internationell händelse, har upprepade gånger blivit en plattform för politisk rivalitet. Detta märktes särskilt vid spelen 1936 i Berlin, där nazisterna försökte visa sin framgång och överlägsenhet inom alla sporter.
Beslutet att hålla spelen i Berlin fattades av Internationella olympiska kommittén 1931, två år innan nazisterna kom till makten. Vid den här tiden fortsatte Weimarrepublikens period fortfarande i Tyskland. Landet led av en ekonomisk kris, men det följde villkoren i Versailles fredsfördrag och hade ännu inte börjat militär aggression.
Den aktiva processen att förbereda sig för spelen började efter upprättandet av Hitlers diktatur. OS blev en verklig utmaning för nazismens ideologi. När allt kommer omkring måste den ideala medborgaren i den nya tyska staten ha ett hälsosamt sinne i en hälsosam kropp. Sport främjades bland både kvinnor och män, och även inom konst dominerade bilder av idrottare.
Det internationella evenemanget blev ett tillfälle för att visa landets ekonomiska framgång. Flera nya idrottsanläggningar byggdes, inklusive en stadion med 100 000 platser. Enligt arrangörernas plan skulle Berlin inte ge efter för Los Angeles, där de tidigare spelen hölls.
Totalt deltog idrottare från 49 länder på spelen. Minst två länder - Sovjetunionen och Spanien - beslutade att bojkotta spelen av politiska skäl. Det fanns också en seriös debatt i USA om detta ämne, men i slutändan beslutade politiker att skicka en delegation från landet till Tyskland.
Ur teknisk synvinkel organiserades sportevenemangen på en mycket hög nivå. För första gången sändes spelen på TV. Och regissören Leni Riefenstahl filmade under alla tävlingar. Filmen Olympia sammanställdes senare av dessa material.
Det största antalet medaljer, både guld och totalt, mottogs av idrottare från Tyskland. Det var en triumf, vad i själva verket nazisterna ville ha. USA kom på andra plats i det inofficiella laghändelsen med mer än 30 medaljer. Det var dock den amerikanska idrottsman Jesse Owens som blev den verkliga stjärnan i OS. Han vann fyra guldmedaljer och blev den mest framgångsrika idrottaren i OS. Han var en neger, som tydligt motbevisade nazistmyterna om vissa nationers överlägsenhet över andra.
OS 1936 var det sista före andra världskriget. Nästa sportevenemang på denna nivå hölls först 1948.
