Michael Phelps är Amerikas största simmare. Han är den enda fjorton gånger olympiska mästaren och sjutton gånger världsmästaren. Och hans sportkarriär är inte över än, för han är bara 27 år gammal. "Baltimore Bullet", som fans kallade det, är redo för nya segrar och rekord.
Michaels far är polis och hans mor är skollärare. De skilde sig när pojken var 9 år. Michael stannade hos sin mor och två äldre systrar. Flickorna simmade redan när deras bror kom till poolen vid sju års ålder. Fram till 12 års ålder var Michael involverad i andra sporter (baseboll och amerikansk fotboll).
Phelps led av utspridda uppmärksamhetssyndrom, så hans studier fick dåligt till honom. Han kunde knappt koncentrera sig på något och slog ner alla föremål runt omkring honom. Ofta orsakade detta beteende skratt från kamrater, pojken blev av med detta bara i poolen, där han bokstavligen förvandlades och förvandlades till en graciös vattenbefolkning.
Michael hade tur och han träffade någon som såg sin stora potential. Bob Bowman tränar den unga mannen till denna dag. Sedan 2000 blev Phelps den yngsta deltagaren i de olympiska spelen i historien om amerikansk simning. I Sydney var tonåringen femte. Men redan 2001 satte Michael ett världsrekord i fjärilslag på ett avstånd av 200 meter. Han var inte ens 16 år gammal!
Men Phelps blev en verklig världssensation i Aten vid OS 2004, där han vann åtta medaljer, varav sex guld. Samma år gick den unge mannen in på universitetet vid fakulteten för idrottsmarknadsföring och ledning, men slutade inte simma.
Nästa OS i Peking gav Michael åtta guldmedaljer till och slog därmed alla rekord för antal och kvalitet av utmärkelser i en tävling. Phelps blev världens mest idrottare. För sina fantastiska prestationer fick simmaren en miljon dollar från företaget Speedo, hans sponsor.
Idrottaren tränar i flera timmar varje dag för att inte tappa form och förbereda sig för nya rekord. Utanför poolen är Michael en vanlig kille, men otroligt charmig och rolig. Han älskar dataspel, TV, musik och popcorn-hinkar. Phelps har många vänner som han tillbringar sin fritid med. Han har också en favorit - den engelska bulldogen Herman.
2009 hade Michael en obehaglig episod - han dömdes för att ha rökt narkotisk ogräs och diskvalificerades i tre månader. Den tiden är för länge borta och nu kämpar den stora simmaren Michael Phelps om medaljer vid det 30: e OS i London.
