Historien om kanadensisk ishockey började 1879, när studenter vid McGill University i Montreal gjorde den första gummipucken. Denna sport uppträdde vid de olympiska spelen 1920 - en turnering med sex lag från de gamla och nya världarna ägde rum i Antwerpen.
Sedan var det sommar-OS, ishockey kom in i programmet för Vita OS, med början 1924. Förkrigsturneringarna och tidiga efterkrigsturneringar dominerades av kanadensare. Bara en gång, 1936, vid OS som hölls i det fascistiska Tyskland, förlorade kanadensarna mot det brittiska laget.
1956 tog sovjetiska hockeyspelare över från kanadenserna, som fram till 1988 bara var två gånger sämre än amerikanerna på 1960- och 1980-talet. Ryssland tog upp stafettpinnen för USSR-landslaget och vann de olympiska spelen 1992 i Albertville, Frankrike. Hittills har ryska hockeyspelare inte kunnat upprepa den framgången.
Vid de sista matcherna 2010 i Vancouver, som förlorade i kvartfinalen mot kanadensarna med en krossande poäng på 3: 7, visade ryssarna det sämsta resultatet i mer än ett halvt sekels deltagande i Vita OS - sjätte plats. Före det ingick de sovjetiska och ryska landslagen alltid i de fyra bästa lagen.
De senaste tjugo åren, när nivån på de ledande lagen kom ikapp, har de olympiska turneringarna blivit en arena av kompromisslös och oförutsägbar kamp. Kanada vann två gånger under denna period, Sverige vann lika mycket och tjeckiska hockeyspelare blev triumferande en gång.
Hockey-olympiska turneringar är också intressanta genom att, till skillnad från världsmästerskapen, tävlingarna i National Hockey League, där ledarna för alla ledande landslag spelar, avbryts under matchperioden och lagen kommer till OS med sina bästa trupper. De har vanligtvis en enorm hockeyfest.
Sedan OS 1998 i Nagano, Japan, har ishockey-turneringar för kvinnor hållits. Det första olympiska guldet i denna typ av program gick till de amerikanska kvinnorna som vann det kanadensiska laget i finalen med en poäng på 3: 1. I framtiden var kanadensiska hockeyspelare alltid framgångsrika.
