För rätten att vara värd för de olympiska spelen 1964 måste den österrikiska staden Innsbruck tävla med den kanadensiska konkurrenten Calgary och finska Lahti. Beslutet att vara värd för IX vinter-olympiska spelen i Österrike fattades av Internationella olympiska kommittén 1955 med absolut majoritet av rösterna. 49 deltagare i sessionen röstade på Innsbruck, medan ingen av de andra två utmanarna fick ens tio röster.
Förberedelserna inför OS var inte lätt. Alpvintern det året var mild och lite snö. Snö på skidåkarnas, kälkbåtarna och bobbilarna måste levereras och läggas för hand. Militärerna var engagerade i detta. Inte alla tävlingar hölls i Innsbruck. Längdåkning ägde rum i Seefeld, bobsläde och rodelbanor lades i Igls och slalomister höll sina tävlingar i Lizum. Tävlingar hölls från 29 januari till 9 februari. 34 uppsättningar utmärkelser spelades.
OS i Innsbruck gick in i historien främst på grund av deltagande i det från lag från asiatiska länder, där vintersport inte var särskilt populär tidigare. Representanten för Nordkorea, Han Pil Hwa, blev till och med silvermedaljägare i snabbåkning. Idrottare från Indien och Mongoliet gick också in i Innsbrucks spår.
Några nya discipliner dök upp i OS-programmet 1964. Så tre uppsättningar medaljer spelades i rodelsport - i singlar bland män och kvinnor och i herrarnas dubbel. De "flygande skidåkarna" har nu en andra språngbräda. Bobsledders återvände till de olympiska spåren - efter en åtta års paus. Totalt deltog 1 091 idrottare från 36 länder i tävlingen, varav 892 i herrprogrammet och 199 i damerna.
Den sovjetiska idrottaren Lydia Skoblikova blev hjältinnan i IX vinter-OS. I skridskoåkning hade hon ingen lika, hon vann 4 guldmedaljer på alla damavstånd - 500, 1000, 1500 och 3000m. Den sovjetiska skidåkaren Klavdia Boyarskikh presterade briljant. Hon tog bort tre guldmedaljer - i de enskilda tävlingarna på 5 och 10 km och i damskidstafetten 3X5 km. Den franska alpina skidduon Christine och Mariel Gorchel har också alltid varit kvar i sportens historia. De franska kvinnorna tävlade om guld- och silvermedaljer i alla alpina skidområden.
Många "olympiska rekord" registrerades i Innsbruck 1964. Detta var de första OS som väckte enastående intresse från publiken. Mer än en miljon människor deltog i läktaren. Tyvärr fanns det några sorgliga bland posterna. Aldrig tidigare har det skett så många skador vid de olympiska spelen, och på kälkbana i inledande tävlingar dog den engelska idrottaren Kazimierz Sksipiecki. Tragedin orsakades av ett svårt spår och svåra väderförhållanden.
En av de viktigaste olympiska principerna är ömsesidig respekt. I det olympiska Innsbruck tilldelades en medalj för adel för första gången. Det mottogs av den italienska bobsledaren Eugenio Monti. Under bobbiltävlingen försvann en av delarna från hans rivaler i Storbritannien. Den italienska idrottaren gav dem sitt. Britterna vann på banan, och Montys handling kom för alltid in i sportens historia som ett exempel på en verkligt olympisk inställning till rivaler.
Idrottare från Sovjetunionen presterade briljant vid IX vinter-OS. De vann 25 priser, varav 11 var av högsta standard. Åtta gånger klättrade sovjetiska idrottare till andra steget på pallen och sex gånger - till det tredje. Tävlingen för det sovjetiska landslaget i det inofficiella lagevenemanget gjordes av lag från Österrike och Norge. Österrikarna vann 4 guldmedaljer, norrmännen 3.
