Under konfrontationen mellan Sovjetunionen och västländerna hade olympiernas tävlingar inte bara sport utan också viktig politisk betydelse - två system, socialistiska och kapitalistiska, försökte bevisa vars version av utvecklingen var mer korrekt. OS i den österrikiska staden Innsbruck, där en desperat kamp om priser utvecklades, var inget undantag.
Ursprungligen skulle Olympiaden äga rum i USA, i Denver. Stadens invånare röstade emellertid emot spelen i en folkomröstning, så Olympiska kommittén befann sig i en svår situation. Som ett resultat gick Innsbruck, som redan hade värd dem 1964, överens om att vara värd för de olympiska spelen.
1123 personer från 37 länder deltog i vinter-OS. Tävlingar hölls i tio sportdiscipliner: alpin skidåkning, bobåkning, snabbåkning, skidskytte, skidhoppning, rodel, längdskidåkning, kombinerad skidåkning, konståkning och hockey. Enligt resultaten från Olympiaden vann idrottare från Sovjetunionen en ovillkorlig seger efter att ha vunnit 13 guld-, 6 silver- och 8 bronspriser. Andra platsen togs av DDR med 7 guld-, 5 silver- och 7 bronsmedaljer. Representanterna för USA fick tredje plats - 3 guld-, 3 silver- och 4 bronsmedaljer.
Hockey är alltid en av de mest spektakulära tävlingarna under vinter-OS. Tyvärr tävlade det kanadensiska laget, som bojkottade spelen, inte i Innsbruck, så de eviga rivalerna - Sovjetunionens och Tjeckoslovakiens lag - kämpade i finalen för rätten att bli kallad det starkaste laget i världen. Början av mötet var inte till förmån för hockeyspelarna från Sovjetunionen, redan under första halvåret förlorade de med poängen 0: 2. Under andra halvåret lyckades de vinna tillbaka, men i den tredje, åtta minuter innan slutet, tog tjeckarna ledningen igen. Ändå var deras förväntningar inte avsedda att förverkligas - målen för Alexander Yakushev och Valery Kharlamov gjorde det möjligt för laget från Sovjetunionen att bli mästare för fjärde gången i rad. Tjeckarna fick andraplatsen, den tredje togs av idrottarna från Tyskland.
Sovjetiska idrottare presterade också bra i konståkning. Irina Rodnina och Alexander Zaitsev vann guld i paråkning, medan Lyudmila Pakhomova och Alexander Gorshkov vann isdans. I singelåkning för män gick silver till Vladimir Korolev, som var näst efter den utmärkta brittiska John Curry. Den amerikanska Dorothy Hamill vann förtjänat guldmedaljen bland kvinnor.
Spelen var också framgångsrika för sovjetiska skidåkare. I 30-kilometerloppet vann Sergei Savelyev, på 15-kilometerloppet tog Nikolai Bazhukov och Yevgeny Belyaev de två första platserna. I lagloppet lyckades Sovjetunionens lag vinna brons, guldet vann av idrottare från Finland.
Raisa Smetanina var den första i längdskidåkning för kvinnor på 10 kilometer, sovjetiska tjejer vann guld i stafetten.
Guldmedaljen fördes också till Sovjetunionen av skidskyttar - i den individuella loppet i 20 kilometer blev Nikolai Kruglov den första, det fanns ingen lika sovjetiska idrottare i stafetten.
Vinter-OS 1976 blev en av de mest framgångsrika för idrottare från Sovjetunionen och kom alltid in i historien om sovjetiska och ryska sporter.
