För de sexton bästa fotbollslagen i den gamla världen har det viktigaste steget i förberedelserna för finalen i Europamästerskapet 2012 kommit - det är bara två veckor kvar innan det börjar. Under denna period har det ryska laget tre vänskapsmatcher, varav den första - med Uruguays landslag - ägde rum i Moskva den 25 maj.
Det var inget ovanligt i startuppställningen för det ryska laget, förutom utseendet efter en mycket lång paus av höger mittfältare Marat Izmailov, som spelar för portugisiska Sporting. Dick Advocaat valde Pavel Pogrebnyak från engelska Fulham bland två lika stora anfallare under första halvåret. Zenit-spelaren Vyacheslav Malafeev tog platsen vid målet - det verkar som om vår holländska tränare anser honom vara landets första nummer och inte målvakten för CSKA Igor Akinfeev.
Under tjugo minuter av första halvlek lyckades inget av lagen ta kontroll över spelet eller skapa åtminstone en riktig chans att göra mål för motståndarens mål. Men efter en fjärdedel av den tid som avsattes till mötet blev det klart varför det latinamerikanska laget ligger på tredje plats i FIFA-rankingen och vårt lag ligger på elfte. Celeste-spelarna använde trycket mitt i fältet mycket effektivt, tack vare vilket de började kontrollera bollen längre. I den 21: e minuten kunde gästerna ha öppnat poängen, men Luis Suarez missade det bortre hörnet av målet. Den 26: e kunde Edinson Cavani inte slutföra en mycket farlig passning till vårt mål, den 31, en halv meter från hörnet av målet, passerade bollen efter att Alvaro Pereira slog från ett genomsnittligt avstånd, och på 42: e gjorde Martin Caceres inte slå hans huvud nog exakt nog.
Det ryska laget började andra halvlek med två förändringar i uppställningen - anfallaren Pogrebnyak ersattes av Zenit-spelaren Alexander Kerzhakov, och centrala försvarare Alexei Berezutsky från CSKA ersattes av Roman Sharonov från Rubin. Början visade sig vara ganska tråkig för fansen av vårt team som samlades på Lokomotiv-stadion och tittade på TV-skärmar. I den 48: e minuten slog Luis Suarez två av våra försvarare med två falska drag och skickade bollen i det närmaste hörnet av målet med sin vänstra fot. Men de behövde inte sörja länge - det ryska laget gick genast för att hämnas på gärningsmannen och som ett resultat av en rebound från den uruguayanska fotbollsspelaren och en framgångsrik passning från Roman Shirokov kunde Kerzhakov överspela den utomeuropeiska målvakten. Detta mål gjordes i den 49: e minuten, även om tele-replay visade vår anfallares offside-position. Martin Caceres försökte mycket känslomässigt bevisa detta för de nederländska domarna, för vilka han fick det enda gula kortet i denna match.
Fram till slutet av matchen ändrades inte poängen, även om ryssarna skickade bollen i mål två gånger till - målen i 65: e och 72: e minuten räknades inte. De uruguayanska fotbollsspelarna skapade mycket farliga chanser tre gånger, men Akinfeev var som bäst vid utgången och slog Suarez i den 69: e minuten och tog tätt bollen efter att Forlan slog i 86: e, och Lugano sköt lite högre än den borde ha gjort i den 76: e. Ryssarna hade utmärkta chanser två gånger, Kerzhakov, men i den 71: e och 74: e minuten kunde han inte leverera det sista slaget. Under andra halvan av matchen såg vårt lag bättre ut än rivalen, kanske tack vare byten - under halvåret dök Dmitry Kombarov, Alexander Kokorin och Denis Glushakov på planen.
