Flera år före det socialistiska lägrets kollaps hölls nästa olympiska sommarspel i Los Angeles. De tidigare olympiska spelen präglades av en bojkott av spelen av ett antal länder. Anledningarna till att vägra att delta i de olympiska spelen var politiska motiv, särskilt försämringen av förbindelserna mellan Nato och Sovjetunionen. 1984 svarade de socialistorienterade länderna med ett liknande steg och bojkottade OS på den amerikanska kontinenten.
De olympiska spelen 1984 ignorerades av nästan alla länder i det socialistiska blocket, med undantag för Kina, Jugoslavien och Rumänien. Rumänska idrottare fick dock tillstånd från sitt land att komma till Los Angeles endast privat, även om Rumänien formellt gick med i protestaktion.
Den formella anledningen till bojkotten var den olympiska organisationskommitténs vägran att tillhandahålla nödvändiga säkerhetsgarantier till deltagarna från Warszawapaktländerna och Sovjetunionen. Men den verkliga anledningen var naturligtvis bojkotten av många kapitalistiska stater under de olympiska spelen 1980 som hölls i Moskva. Dessutom svarade länderna i det socialistiska lägret på liknande sätt på den så kallade "Carter-doktrinen", som föreskrev militärt stöd till antisovjetiska upprorare i Afghanistan.
I oktober 1983 avslöjade den sovjetiska idrottsdelegationen många brister hos de amerikanska arrangörerna av spelen, varefter ledningen för Sovjetunionen uttryckte oro över detta tillstånd. I synnerhet gav den amerikanska regeringen inte skriftliga garantier för deras säkerhet till idrottare från socialistiska länder. Delegationerna fick inte flyga till OS med Aeroflot-flygplan, och Sovjetunionens flytande bas, motorbåten i Georgia, nekades inresa till den amerikanska hamnen.
Våren 1984 uppträdde en politbyråupplösning som visade att sovjetiska idrottare deltog i 1984 års spel som var ofördelaktiga. Dokumentet innehöll ett antal åtgärder som syftade till att skapa en gynnsam opinion i världen. Det var också tänkt att överföra allt ansvar för störningen av OS till USA. Broderstaterna uppmanades att gå med i bojkotten av OS i Los Angeles.
Länderna i det socialistiska lägret tillkännagav att den internationella tävlingen "Friendship-84" genomfördes, där idrottare från nio socialistiska länder och idrottare från mer än 40 andra länder deltog. Dessutom deltog några deltagare i alternativa tävlingar i OS i Los Angeles. Vid tävlingen Druzhba-84 sattes flera dussin världsrekord i en mängd olika sporter.
Efter två på varandra följande bojkottar från de olympiska spelen infördes sanktioner i stadgan från Internationella olympiska kommittén för att organisera en bojkott av de olympiska spelen, upp till diskvalificering av nationella lag eller utvisning av landet från IOC.
