Politik stör ofta den olympiska rörelsen. Åtgärder av allmän protest under genomförandet eller förberedelsen av nästa olympiska spel lockar alltid världssamhällets uppmärksamhet. Ett slående exempel på detta var bojkotten av OS 1984 i Los Angeles, som fick stöd av nästan alla länder i det socialistiska lägret.
De enda undantagen var Rumänien, Jugoslavien och Kina. Förutom de socialistiska staterna bojkottades OS av Iran och Libyen. Den officiella anledningen till denna protest var vägran från arrangörerna av spelen att ge säkerhetsgarantier till deltagare från Warszawapaktländerna. Men många upplevde detta steg som ett svar på bojkotten av amerikanska idrottare vid OS i Moskva 1980. Dessutom oroade det sovjetiska partiet och sportledningen att vår delegation inte fick flyga med Aeroflot-charter och vägrade att acceptera Georgiens motorfartyg, som var planerat att användas som en flytande olympisk bas för Sovjetunionens landslag.
Den 8 maj 1984 meddelade Sovjetunionen officiellt TASS om en bojkott av de kommande OS. IOC: s president Antonio Samaranch försökte aktivt övertyga den sovjetiska ledningen att ändra beslutet men kunde inte uppnå framgång. Istället för de olympiska spelen beslutades att hålla den internationella tävlingen "Friendship-84" i Moskva. De deltog främst av idrottare från länder som vägrade de amerikanska OS. Totalt tävlade idrottare från mer än 50 länder i dessa goodwill-spel och många världsrekord sattes.
På grund av denna politiska protest har hela idrottsrörelsen tappat bort. OS i Los Angeles, liksom den tidigare i Moskva, hölls med ett ofullständigt lag. Det fanns inga favoriter i många sporter - 125 världsmästare kom inte till Amerika. Som ett resultat registrerades ett lågt antal världsrekord vid dessa spel - bara 11. Som förväntat vann amerikanerna lagkonkurrensen vid de 84 OS. Utan att vänta på värda rivaler samlade det amerikanska laget 174 medaljer, varav 83 var guld.
Från det ögonblicket tillkom ytterligare artiklar i Internationella Olympiska kommitténs stadga om allvarliga sanktioner mot ett land som kommer att agera med en bojkott, till och med dess fullständiga uteslutning från IOC.
