1964 hölls de olympiska spelen i den japanska huvudstaden Tokyo. Dessa var de första spelen i Asien i OS: s moderna historia. Deras genomförande i "ö-imperiet", som nyligen besegrades under andra världskriget, var ett mycket viktigt steg för Japan på vägen till återintegrering i den moderna civilisationen.
Omröstning på platsen för XVIII olympiska sommarspelen ägde rum i München vid Internationella olympiska kommitténs 55: e session. Detta hände 1959, förutom Tokyo var två europeiska huvudstäder tävlande - österrikiska Wien och belgiska Bryssel samt amerikanska Detroit. Fördelen med Tokyo visade sig vara absolut - redan i första omgången avgavs 34 röster för det, och alla andra kandidater fick bara totalt 24. Därför behövdes inte efterföljande omröstningar och Japans huvudstad fick möjlighet att vara värd för OS för andra gången. Det tidigare försöket att vara värd för de olympiska spelen i Japan var under XII sommarspel 1940, som först flyttades till Finland på grund av den japanska attacken mot Kina och sedan helt avbröts på grund av utbrottet av andra världskriget.
Tokyo är en miljon dollar stad på den största av de japanska öarna (Honshu). Japans huvudstad var redan en av de största städerna i världen på 1700-talet. Även om bosättningarna på territoriet för dagens Tokyo går tillbaka till stenåldern, börjar dess officiella historia med ett fort byggt på 1100-talet vid ingången till bukten vid Stillahavskusten. Sedan bar denna bosättning namnet Edo och staden blev huvudstad 1869, då den fick sitt moderna namn.
När förberedelserna inför de olympiska spelen började i landet började en ekonomisk uppgång och innehavet av ett sådant stort internationellt forum blev en katalysator i många områden av huvudstadens utveckling. I början av spelen förbättrades stadens infrastruktur och kommunikation avsevärt - en höghastighetsspårvagn lanserades, flygplatsen moderniserades och läggningen av en kommunikationskabel i USA slutfördes. För första gången blev det möjligt att sända OS via en kommunikationssatellit. Sex nya idrottsanläggningar byggdes i staden och dussintals befintliga moderniserades - totalt var 33 av dem inblandade i XVIII sommarspel.
Kejsaren Hirohito öppnade officiellt OS den 10 oktober 1964 och avslutningsceremonin ägde rum den 24 oktober. På två veckor tävlade mer än 5100 idrottare från 93 länder om 163 uppsättningar utmärkelser. Det största antalet av dem (96) kunde vinnas av olympierna från det sovjetiska landslaget, och de amerikanska idrottarna var bara 6 medaljer efter, men med samma belopp var de före sina rivaler från Sovjetunionen i antalet guldutmärkelser.
