Värdlandet för de olympiska spelen försöker göra inlednings- och avslutningsceremonierna minnesvärda, för att använda alla möjliga tekniska framsteg för att ge en ljus nationell smak. Men vissa traditioner förblir oförändrade och tjänar till att dekorera varje avslutningsceremoni för de olympiska spelen.
Varje avslutningsceremoni åtföljs av en allmän marsch av idrottare. Alla delegationer som deltog i spelen går in på arenan i en enda kolumn. En idrottsman från varje land bär flaggan, och alla idrottare marscherar bakom den, utan någon gruppering eller skillnad. Under ceremonin minglar och sprider idrottarna sig runt stadion och bildar så att säga "ett folk".
Nationalsången i tre länder spelas: Grekland (med avseende på det land som de olympiska spelen uppfanns för), värdlandet och det land där nästa vinter- eller sommar-OS kommer att hållas. Samtidigt lyfts flaggorna i dessa länder - Greklands flagga på höger flaggstång, värdlandets flagga i den centrala, vänstra flaggstången förblir det land där nästa OS planeras.
Detta följs av Antwerpen-ceremonin, under vilken chefen för staden som organiserade spelen överlämnar en speciell olympisk flagga till presidenten för Internationella olympiska kommittén. För detta ändamål finns det tre flaggor, dekorerade med fransar och knutna till flaggstången med färgade band.
Detta är Antwerpens flagga som tillhandahölls till Internationella kommittén vid OS i sommar 1920 av staden Antwerpen och fördes vidare till följande värdstäder i sommarlekarna fram till spelen 1988 i Seoul. Den andra flaggan är Seouls flagga, överlämnad av borgmästaren till Barcelonas borgmästare 1988, och den är också avsedd för städer som är värd för sommarlekarna. Vid vinter-OS 1952 i Oslo uppstod en tredje flagga som skickas vidare till varje stad som kommer att vara värd för nästa vinter-OS.
Presidenten för Internationella olympiska kommittén, efter att ha mottagit flaggan från huvudet för staden som är värd för OS, överlämnar den till borgmästaren i nästa stad där de olympiska spelen är planerade. Han vinkar i sin tur denna flagga åtta gånger. Nationen som är värd för nästa OS presenterar sin kultur med teater- och dansföreställningar.
Talet hålls sedan av presidenten för värdens olympiska organisationskommitté och presidenten för den internationella olympiska kommittén. De avslutar officiellt de olympiska spelen och bjuder in dem att träffas igen fyra år senare för nästa spel. Till ljudet av den spelande hymnen släcks den olympiska lågan, flaggan sänks ned och bärs bort från stadion.
