Hoppning kommer från hinder och hästjakt, som var extremt populära i Europa på 1700- och 1800-talet. På 50-talet av XIX-talet anordnades de första officiella tävlingarna för att övervinna olika hinder till häst vid Paris hästutställning.
Dessa tävlingar förvandlades gradvis till en separat typ av hästsport, som snabbt spred sig i många länder i Europa och Amerika. Från och med andra hälften av 1800-talet hölls hopptävlingar i Belgien, Tyskland, USA och från 1889 i det ryska imperiet. Lite senare uppstod hoppning på de brittiska öarna, där det fortfarande är en av de svåraste och mest hedervärda tävlingarna.
Förarens huvuduppgift i klassisk hoppning är att övervinna hinder som ligger på planen i en viss sekvens med ett minimum antal straffpoäng. Det vanligaste straffsystemet är 4 poäng för att bryta ett hinder eller för att lyda en häst, och för en ryttares eller hästs fall, ryttare med en häst och 2 olydnad, som regel tilldelas en diskvalifikation. Ruttens gång begränsas av en tydligt fastställd tidsgräns. Att överskrida denna norm kan bestraffas med straffpoäng som delas ut för varje missad sekund.
Tävlingar hålls i en arena eller i ett öppet inhägnad område på minst 60 x 40 meter. Det moderna programmet för de olympiska spelen innehåller två typer av hopptävlingar: individuellt mästerskap för det stora olympiska priset och lagkonkurrens om nationernas pris.
För första gången ingick springhippik i programmet för de olympiska tävlingarna 1900. Vid de olympiska spelen II i Paris överskreds hindren av ryttare från Belgien, Italien och Frankrike. Hoppning hölls inte vid de två nästa OS 1904 och 1908.
Fram till 1952 var militära kavallerister ledande i personliga tävlingar och lagtävlingar i denna sport. Vid sommar-OS i Helsingfors (1952) gick den första segern till en civil - fransmannen Pierre d'Oriola. Fyra år senare blev engelska kvinnan Patricia Smith den första kvinnan som fick en bronsmedalj i ett team hopphändelse. I den olympiska rörelsens historia har det varit tillfällen då det inte har funnits några vinnare i lagtävlingar. Så i Los Angeles 1932 var testerna så svåra att inget av lagen lyckades nå mållinjen.
Sedan 1956 har Tyskland varit den erkända ledaren inom springhopp och vunnit tre på varandra följande guldmedaljer i laghändelsen. Tyska Hans Gunter Winkler blev olympisk mästare fem gånger och fick lag eller personligt guld. Under de senaste decennierna hävdar Tyskland igen att vara den absoluta ledaren.
Våra hoppkonkurrenter har bara visat ett lysande resultat vid OS en gång. Vid XXII-spelen i Moskva vann sovjetiska idrottare lagguld och personligt silver.
