Idag är fotboll den mest massiva och mest populära sporten på vår planet. Det officiella datumet för hans födelse anses vara 1863, och för första gången vid de olympiska spelen uppträdde fotboll 37 år efter detta datum. Det var i Paris, vid de andra spelen efter återupplivandet av den olympiska traditionen.
Internationella fotbollsförbundet (FIFA), som organiserades 1904, ansvarar för värd för de olympiska fotbollsturneringarna. Denna organisation anser att fotbollsmatcherna under de två sommarolympiaderna (i Paris och St. Louis) inte är officiella, utan bara utställningar, eftersom inte landslag deltog i dem, utan oberoende klubblag. Därför börjar nedräkningen av fotbollsturneringar vid FIFA sommarspel från OS under det tredje serienumret, som ägde rum 1908 i London.
Brittarna blev också de första olympiska mästarna i denna sport och var de starkaste i åtta landslagsturneringar. Det är anmärkningsvärt att Frankrike i den turneringen representerades av två lag samtidigt - detta var det enda prejudikat i historien. Brittiska fotbollslag, tillsammans med ungerska, är fortfarande de mest framgångsrika olympiska lagen - de vann guldmedaljer tre gånger. Medan brasilianerna, som redan är femfaldiga världsmästare i denna sport, aldrig har blivit de första vid OS. Det är märkligt att fotbollsspelarna i Sovjetunionen inte tillät dem att få utmärkelser två gånger - 1976 i Montreal besegrade sovjetlandslaget brasilianerna i spelet om bronsmedaljerna, och 1988 i Seoul slog de dem i slutspelet. Sovjetunionen vann två gånger guldmedaljer vid den olympiska fotbollsturneringen och blev tre gånger en bronsmedaljist.
Enligt FIFA-reglerna införs åldersrestriktioner för spelarna i de olympiska lagen - var och en av dem, förutom tre spelare, får inte vara äldre än 23 år. Därför samlar inte olympiska turneringar de starkaste spelarna och anses vara mindre prestigefyllda tävlingar än världs- och europeiska mästerskap.
Sedan XXVI sommar-OS i Atlanta, som ägde rum 1996, har även fotbollsturneringar för kvinnor inkluderats i programmet. Vid de fyra forum som har passerat under denna tid var fördelen med de amerikanska idrottarna obestridliga - de blev mästare tre gånger, och en gång i förlängningen förlorade de första platsen till sina rivaler från Norge.
