1972 överlämnade Internationella olympiska kommittén att hålla de olympiska vinterspelen i Japan. Den största internationella tävlingen ägde rum i Sapporo, huvudstaden Hokkaido, den nordligaste japanska ön. Klimatet på denna plats, med tillräckligt varma vintrar och kraftiga snöfall, passade väl för att organisera skidtävlingar.
Totalt deltog 35 länder i Olympiaden. Dessa spel var de första för lagen från Taiwan och Filippinerna. Omständigheterna visade sig bra och tävlingen ägde rum utan allvarliga politiska konflikter och bojkotter, till skillnad från sommarlekarna samma år i München.
Olympiaden organiserades på en mycket hög nivå. Ett av Japans mål var att demonstrera förändringarna i landet för hela världen. På sjuttiotalet fortsatte den japanska ekonomins explosiva tillväxt och förvandlade den till en stormakt. Och spel har blivit en nödvändig prestige för landet.
Vid detta OS visade de socialistiska staterna sig mycket bra. I det allmänna inofficiella medaljställningen intog Sovjetunionen den första platsen. De flesta av priserna vann av sovjetiska skidåkare. Till exempel lyckades Galina Kulakova få 3 guldpriser. Första platsen togs av sovjetiska hockeyspelare. Sovjetisk konståkning visade också en hög nivå. Guld vann av ett par Irina Rodnina och Alexei Ulanov, silver - av Lyudmila Smirnova och Andrei Suraikin. Den andra var också Sergey Chetverukhin med sitt herr singelprogram. Framgångarna för sovjetiska skidskyttar bör också noteras - de fick guld i herrlagets lopp.
Andra platsen togs av DDR-teamet. Hon utmärkte sig särskilt inom rodelsport - idrottarna i detta lag tilldelades tre guld-, två silver- och tre bronsmedaljer samtidigt.
Den traditionella ledaren inom vintersport, Norge, kom bara på sjunde plats och USA på femte plats. Japan, värd för spelen, fick bara tre medaljer och slutade på 11: e plats. Prestationen för det kanadensiska laget var också ganska misslyckad. Hon fick bara en medalj - silver i konståkning för kvinnor. Och mer än hälften av länderna - 18 - fick inte medaljer alls.
1972-spelen spelades på en mycket hög professionell nivå. Som ett resultat godkändes nästa japanska ansökan några år senare. Vinter-OS 1988 hölls i Nagano.
