Lewis Hamilton var imponerad av Ferrari: s hastighet på tester; enligt honom är detta dock inte ovanligt.
Mercedes ägnar inte alltför mycket uppmärksamhet åt snabba varv vid tester, även om deras främsta rivaler från Ferrari är slående i både tillförlitlighet och hastighet.
Toro Rosso-chef Franz Toast sa att Ferrari för närvarande troligen ligger en halv sekund före sin närmaste förföljare. Men Lewis Hamilton tror att den sanna bilden kan vara mycket mer komplicerad.
Hamilton sa:”Jag tror inte att vi kan prata om några slutliga siffror. Men Ferrari är väldigt, väldigt stark vid denna punkt, som du har sett.
De har redan rest ett stort avstånd. Det ser ut som att deras bil är bättre än den var i det här skedet för ett år sedan. Detta innebär att det kommer att bli ännu svårare för oss under 2019."
Det är svårt att jämföra Mercedes hastighet med Ferrari just nu, sa Hamilton, eftersom lagens arbetsprogram skiljer sig mycket åt.
Lewis fortsatte:”De fungerar bra. Vi försöker fortfarande förstå vår bil så bra som möjligt. I allmänhet är allt detsamma som i början av förra året.
Ferrari är alltid snabb på tester, särskilt de senaste åren. Vi förväntade oss detta. Vårt team är fokuserat på deras uppgifter. Alla arbetar hårt - allt är bra."
Aktuella uppgifter
Hamilton sa att Mercedes: s prioritet är att förbättra sin bil, inte slösa tid på att försöka lista ut vad tävlingen gör.
”Låt de andra gå vidare och vi försöker noggrant studera maskinen för att se till att vi har lyckats förbättra alla processer.
Vi måste se till att vi analyserar våra data bättre än någonsin och att vi racers ger ingenjörer korrekt feedback än någonsin.
Här är vad vi har fokuserat på. Vi vill ha tid att slutföra alla våra arbetsplaner. Nästa vecka tror jag att vi bättre kommer att förstå var vi är i jämförelse med konkurrenter."
Hamilton är övertygad om att Mercedes kommer att kunna slå tillbaka, även om Ferrari är snabb inte bara i tester utan också i tävlingar.
”Vid denna tidpunkt konkurrerar vi också med vårt förflutna. Vi försöker verkligen lägga till i alla områden. Både ingenjörerna vid basen och mekaniken i groparna strävar efter detta.
Det är fantastiskt att en sådan atmosfär har bevarats inom laget under alla dessa år av segrar. Det är trevligt att se denna törst efter framgång.
Ingen slappnar av. Alla går framåt. Den här vintern var inte lätt för killarna i basen.
Jag ser det och hör från killarna: kanske har det aldrig varit så svårt som efter dessa ändringar i reglerna om aerodynamik. Men jag tror: om någon klarar det här är det våra killar.
Vi är det enda laget som har vunnit mästerskapet under perioder med de mest varierande reglerna. Jag är säker på att allt kommer att bli bra, även om vi inte är favoriter i första etappen …"
