Den första moderna Olympiaden hölls i Aten (Grekland) från 6 till 15 april 1896. Den deltog av 241 idrottare från 14 länder. Kvinnor tävlade inte vid spelen vid den tiden. Nio sporter tillkännagavs, 43 uppsättningar utmärkelser spelades.
Programmet för de 1 olympiska spelen inkluderade grekisk-romersk brottning, cykling, gymnastik, friidrott och tyngdlyftning, kulskytte, simning, tennis och stängsel. Rodd och segling tävlingar ägde inte rum - det var en stark vind och tufft hav.
Enligt forntida traditioner började spelen med friidrott. I trippelhoppet var amerikanen James Conolly bäst. Hans landsmän - student Robert Garrett - vann diskuskastet och kulstödet. Han slutade också tvåa i längdhoppet och tredje i höjdhoppet.
Åskådarna var inte intresserade av alla sporter. Så tennis verkade för allmänheten fruktansvärt tråkigt, obegripligt. Skottet fascinerade också få människor. Och stängsel ägde rum i en liten hall framför en liten publik. Gymnastik förlorades också i det allmänna programmet, där endast små grupper av grekiska och tyska idrottare deltog.
Men att cykla med allmänheten var en rungande framgång. På 100 km-loppet, efter halva sträckan, var bara grekiska Collettis och fransmannen Flaman kvar på banan. Den första hade problem med sin cykel och stannade för att fixa den. Fransmannen väntade vänligt på honom och tog sedan loppet till seger. Efter målgången bar publiken båda idrottarna i sina armar.
Kulminationen av de olympiska spelen i Aten var maratonloppet. Avstånd - 42 km. 18 löpare gick till start, de starkaste löparna bröt sig omedelbart från resten av gruppen, men utmattade lämnade de loppet efter varandra och hade felaktigt fördelat sina styrkor. Vinnaren var brevbäraren från Grekland - Spyros Luis.
Grekerna vann flest utmärkelser - 46 (10-17-19), men när det gäller antalet guldmedaljer gav de första platsen till idrottare från USA. Amerikanerna har bara 20 utmärkelser (11-7-2). Tredje plats gick till Tyskland med 13 priser (6 + 5 + 2).
Enligt den antika utdelningsceremonin sades vinnaren på en lagerkrans, en olivkvist skuren i den heliga lunden i Olympia, ett diplom och en silvermedalj delades ut (bronsmedaljen tilldelades andraplatsen). För att informera publiken om vem som vann en viss tävling lyfts det vinnande landets flagga på flaggstången. Så här föddes en tradition som har blivit obligatorisk vid alla internationella tävlingar.
De olympiska spelen 1896 i den grekiska huvudstaden bröt igenom murarna av misstro och likgiltighet från politiska och sportpersoner. Även om resultaten var blygsamma, blev OS ett ljust sportevenemang och väckte ett stort allmänintresse. Och den främsta prestationen för de olympiska spelen är den utbredda populariseringen av sport, såväl som det olympiska folket, inte bara i Grekland utan över hela världen.
