III olympiska spelen hölls från 1 juli till 23 oktober 1904 i St. Louis, USA. 645 idrottare deltog i dem (6 av dem var kvinnor). 91 uppsättningar utmärkelser spelades i 17 sporter. Det är värt att notera att det bara fanns 53 idrottare från Europa, eftersom de flesta av dem inte kunde komma på grund av resans längd och kostnad. För första gången deltog idrottare från Sydamerika och Kanada i de olympiska spelen. Det var bara en tävling för kvinnor - bågskytte.
Dessa spel blev faktiskt rent amerikanska. Detta beror på att det amerikanska laget numrerade nästan tio gånger fler idrottare än lagen i resten av de deltagande länderna tillsammans. Dessutom var många discipliner antingen konstgjorda eller odlade endast i staterna. Till exempel stick stängsel, lång dykning, steniga och lyacrosse spel. I de flesta tävlingar deltog bara amerikaner. Naturligtvis kommer det faktum att USA: s friidrottslandslag vann 22 guldmedaljer av 24 möjliga i denna situation inte överraskande någon.
Som ett resultat tog USA-laget första platsen i det inofficiella lagevenemanget med 236 medaljer (77-81-78). Den närmaste "förföljaren" var det tyska landslaget. Tyska idrottare vann bara 13 medaljer (4-4-5), medan kubaner var tredje med 9 medaljer (4-2-3).
För att öka representativiteten och masskaraktären försökte arrangörerna av de olympiska spelen i St. Louis hålla det så kallade. antropologiska dagar, under vilka det var planerat att hålla tävlingar för "färgade" idrottare. IOC-chefen Pierre de Coubertin betraktade emellertid detta som ett slags rasistiska upptåg. Han sa att detta undergräver de grundläggande bestämmelserna i den olympiska rörelsen och påpekar att detta är otillåtligt i framtiden.
Dessa olympiska spel, liksom de tidigare (Paris, 1900), var rika på olika nyfikenheter som var förknippade med en ganska svag nivå av sportutveckling i världen. Till exempel övervann den japanska stavhopparen Savio Funi baren på ett mycket originellt sätt, men hans försök räknades inte. Poängen var att han lade stången framför stången vertikalt och sedan snabbt klättrade på den och lugnt hoppade över stången. Det förklarades för idrottaren att ett springhopp är giltigt.
Japanern sprang i sitt nästa försök lugnt längs stigen, satte sedan ner stången, klättrade på den igen och hoppade över tvärstången. Under lång tid kunde Funi inte förstå varför hans andra försök inte krediterades heller.
