Åhh nej! Kan inte vara! Kom igen, de sista minuterna … Ett returmål! Men händer och tänder, knäppta i spänning, orena. En glömd känsla av ett barns bittra ilska rullar över, som om en ljus ballong sprängde eller en favoritleksak bröts av någon annans händer. Semestern är över, de fladdrande banderollerna har fallit av - hoppets vind som fyllde dem har försvunnit.
Hur underbart allt började. En seger över tjeckarna, oavgjort med Polen, den allmänna matchningen i matcherna i grupp A - men trots allt skulle ett oavgjort med Hellenes passa oss. Utsikten att nå kvartfinalen var tydlig inte bara för fans från Ryssland och de post-sovjetiska länderna, många sportobservatörer var övertygade om resultatet av matchen. Upprepade gånger hördes försäkringar om spelarnas utmärkta fysiska form, förutom att Arshavin hade problem på grund av en nyligen skadad.
Det är inte känt vad grekerna tyckte, men de spelade på ett samlat och organiserat sätt. Ett torrt antal visade att det ryska laget hade goda indikatorer när det gäller andelen bollinnehav - 62 av våra mot 38 av grekerna och antalet skott på mål - 24 av oss och endast 5 av grekerna. Men skådespelet med att göra mål, som skulle bekräfta ryssarnas fördel, uttryckt i de angivna siffrorna, var inte.
Efter den grekiska starten, uttryckt i aktiva attacker mot den ryska porten, gick initiativet till ryssarna. Grekernas försvar testades mer än en gång av fiendens attacker. Men nästan i slutet av första halvleken, efter ett inkast från utkanter, "gick den grekiska mittfältaren Karagunis" otätade "Malafeevs mål. Från chocken i samband med en missad boll kunde de ryska landslagsspelarna aldrig återhämta sig. Förutom den deklarerade idealiska fysiska formen krävdes något annat: uthållighet, viljestyrka, karaktär, tur, kanske.
Den andra halvan, trots ryssarnas stora antal skott, hölls under grekernas kontroll. De försvarade perfekt straffområdet, gav inte de ryska spelarna frihet att passera, tog ständigt hand om motståndaren i sin egen hälft. Flera stunder som kittlade fansens spända nerver inkluderade ett kraftfullt och farligt slag från Dzagoev - men i alla fall gick bollen över stolpen.
Observatörer noterade att Zhirkovs pass vid ingången till straffområdet inte gav det önskade resultatet, det verkade som om han gjorde det utan att titta på spelarnas arrangemang. Den andra backen Anyukov gjorde inte heller detta; det fanns inte mycket nytta att se från hans flankgenombrott. Arshavin tog upprepade gånger det enda beslutet i attackerna och ignorerade möjligheten till kollektiva åtgärder med Dzagoev, Shirokov och andra spelare och stoppades.
Grekerna nådde kvartfinalen och straffade ryssarna för självförtroende med ett obesvarat mål. Dick Advocaat sa att laget som helhet visade bra fotboll. Från den 1 juli 2012 återvänder han till träning med PSV Eindhoven. Arshavin, som svarade skarpt på fläktens tillrättavisning, står i centrum för skandalen: det är säkert bara ett steg från kärlek till hat. Men hur kommer du att reagera om någon pekar ett finger i ditt blödande sår … Förlåt oss, Andrei, och vi kommer att förlåta dig: vi har alla ont på den plats där hoppet om seger levde så länge … Åtminstone i 1/8 finalen Euro 2012.
