År 1908 hölls spelen först på det brittiska imperiets territorium - i London. Även om de olympiska spelen inte var lika stora som de var på 2000-talet då, blev de en stor idrottsevenemang för Europa.
Rom kunde lätt ha blivit huvudstad för spelen 1908. Hinder var ekonomiska svårigheter och naturkatastrofer i Italien 1906, vilket krävde extra kostnader.
1908 deltog 23 länder i OS. Det fanns 22 lag sedan Australien och Nya Zeeland skickade idrottare tillsammans. För första gången i OS-historien deltog mer än 2000 idrottare i det, inklusive flera dussin kvinnor.
De flesta av deltagarna var från Europa, men det fanns också idrottare från USA, Argentina och, som nämnts ovan, Australien och Nya Zeeland. Ett separat lag tävlade från Sydafrika, även om det fortfarande var en del av det brittiska imperiet vid den tiden. Endast Turkiet var representerat från asiatiska länder.
För första gången på dessa spel tillkännagavs en inofficiell lagtävling per land. Första platsen togs av värd för tävlingen - Storbritannien. Det följdes av lag från USA och Sverige med en betydande marginal.
Det ryska riket skickade också sina idrottare till spelen. Delegationen från landet var liten - endast 6 idrottare i 3 sporter. Dessa tävlingar lyckades dock för landet - den första olympiska guldmedaljen mottogs. Det vann av konståkare Nikolai Panin, vilket bevisade Rysslands starka position inom vintersport. Man bör komma ihåg att 1908 fanns det fortfarande ingen uppdelning av OS i sommar och vinter.
Prestationen för ryska brottare var också framgångsrik - två av dem fick silver i sina viktkategorier.
Sammantaget var London-spelen mycket bättre organiserade än föregående års tävlingar i Paris och St. Louis. Uppmärksamheten på kungafamiljens spel spelade en roll - de öppnades av kung Edward VII, och tronarvingen, den framtida George V, hjälpte Internationella olympiska kommittén att hitta medel för att slutföra byggandet av idrottsanläggningar.
