Nico Rosberg tror att Valtteri Bottas kan prestera bättre än han visade sig under den senaste kungliga tävlingssäsongen och rekommenderade honom att noga störa Lewis Hamilton 2019.
Rosberg besegrade Hamilton för ligatiteln 2016 när de var lagkamrater på Mercedes, varefter tyskaren meddelade sin pension i slutet av året.
Mercedes tecknade Bottas för att ersätta Niko, men efter en stark första säsong där han vann tre Grand Prix kom 2018-kampanjen svag och svag.
Rosberg, för närvarande Sky F1-expert, talar på TV-dagens reklam, tror att säsongens början kommer att vara avgörande för Bottas.
"Valtteri är mycket bättre än han kunde utföra nyligen", berättade Rosberg för Sky Sports News. - Allt kommer att börja igen med en ny säsong, och han har goda chanser att etablera sig i en starkare position och till och med ganska arg Lewis.
Jag tror att det är möjligt. Det beror alltid på hur säsongen börjar.
Han var också mycket otur förra året. Om turen är på hans sida och han börjar säsongen bra, kan situationen vara väldigt annorlunda."
Bottas hjälpte Mercedes att säkra sin femte Constructors Cup i rad, medan Hamilton vann 11 segrar och sin femte ligatitel.
Rosberg tror att Formel 1 behöver sitt tidigare lag att rulla tillbaka och att andra ska komma ikapp.
"Det var en fantastisk period av framgång, men inte nödvändigtvis tiden för en förändring - det är dags för fler strider, och efter det kan det bästa laget vinna," sa han. - Mercedes har varit bäst de senaste åren. Vi vill att hon ska vara i nivå med resten, vi vill se verklig kamp."
Förra året utmanade Ferrari och Sebastian Vettel Mercedes på allvar, men förlorade tack vare misstag från både föraren och teamet.
Red Bull blev också ett verkligt hot i slutet av året och Rosberg sa att han skulle vilja se Max Verstapens team, som sedan 2019 bytte till Honda-motorer, "före eller åtminstone en deltagare i en trevägskamp."
"Det skulle vara coolt", tillade han. - Jag hoppas att detta kommer att hända i år.
Det finns en verklig möjlighet för detta eftersom maskinernas regler har förändrats mycket. Och alla var tvungna att börja om."
